第十六章
姐姐在弋邑失踪，一定是被破城的夏人带走了。姜缱细数夏人的大邑：纶邑，有虞，有仍，帝丘，越邑……竟有十多处之多，小邑更是有数百个。听闻因夏后定都纶邑，如今纶邑熙熙攘攘热闹非凡，想要寻人，便先去人声最鼎沸之地碰碰运气。
京畿内逆旅有许多，姜缱寻到一处逆旅，安置下来。主人家很淳朴心善，见她是个年轻女子，便将一个单独的屋舍整理出给她住。
姜缱每日挑一部分药草放于背篓中，带到集市上贩卖。她的药草为巫国带来的罕见种类，可治风寒、疮疤、小儿夜啼等等，十分丰富。巫药本就有名，再加上她贩卖的价格公道，每日都有许多人前来与她易物。她借着贩药的机会，和往来行人闲话，打听些消息。
姜缱换取的食物和葛布都颇为可观，只是于她没有太大用处，于是大部分都给了主人家，逆旅的妇人吕妪近日眉开眼笑，将她奉为上宾。
毒烈的日光终于西下，今日还是没有得到有用的信息。姜缱收拾药草，准备回到逆旅。
“吾子。”
忽然有人唤她。
姜缱回头，看到一青年男子笑嘻嘻的看着她。
每日这样的男子都要出现一两回。姜缱已习惯。
那人将一个小包裹递出：“岱山的桃儿，给你。”
姜缱摇了摇头，不接那桃。
“我已是他人妇呢。”遇到这些男子，姜缱总是如此说辞，以减少不必要的纠缠。
那男子面色一黯，随即释然，“如此。是我唐突了。惜哉惜哉。”
“吾子莫走，”姜缱截住他：“不知可否打听一事？”
那人略有些惊奇，却也拍着胸脯说道：“我若知晓，必知无不言。”
“嗯……”姜缱看着他：“我想打听，是否见过与我面容肖似的女子？年岁约长我二年。”
男子一讶，思索了片刻，道：“女子可是在寻人？”
“正是。”
那人摇头道：“不曾见过。”
姜缱面露失望之色。
那人又说：“吾子姿容秀丽，如与你肖似，必定也是容貌十分出众之人。若见过，必会留下印象。是以……不曾见过也。”
姜缱点点头，谢过那人。
每日都是如此。她不停的打听着姐姐，却从没人见过。难道姐姐早已故去多年，连尸首都下落不明？她心情灰暗的回到逆旅。
明月升上夜幕，暑气渐渐消去。姜缱心中充斥哀思，正辗转反侧，忽然听到院中落下“扑”的一声。
纶邑为天下夏人之都，鱼龙混杂，姜缱想着，莫不是进了蟊贼？她拿起匕首，去到院中查看。
逆旅院中陈设简单，只有旅人的货物和马车放置其中。月光皎洁如水，姜缱悄悄走到墙壁阴影处。突然，眼前黑影一闪，有一人扑出！
姜缱眼疾手快将匕首刺出，那人却更快，握住她的手臂向里一带。她失去平衡向前跌去，却被那人牢牢抱住！
姜缱心中大惊，正要大喊，却又立刻被捂住了嘴。
“缱儿，别叫。”那人在她耳边说道。
竟然是高阳承。万幸是他。姜缱惊得出了一身冷汗。
“承怎知我在此处？”姜缱悄悄将高阳承带入室内，“吓了我一跳。”
“我去宝源山接你，阿媪却说你走了，要去寻缗儿。我便猜测你来夏人的地方了。”他说，“缱儿，我白日里便在集市看到你了。不过我不便在此露面，便一直等到深夜才来找你。”
他又问道：“可有缗儿的消息？”
姜缱缓缓摇了摇头。
“缱儿，你这又是何苦？人海茫茫，要如何寻找？更何况，她可能已经……”
“我总要试试。”她打断他，“姐姐从前对我那么好，一想到她可能在某处受苦，我便无法平静。”
姜缱点燃松明，屋里现出一星微弱的火光。
高阳承乔了装。他束着发，穿着夏人的衣裳，完全看不出是濮人。他身上的衣裳似乎是丝缎的，在松明的微光中显得光滑而生辉。
姜缱奇道：“承为何穿着如此华贵？”
他有一丝不自然，解释道：“夏人在缉拿我。”
姜缱默然。自从濮国一战虽已过去三年，但若被夏人知晓他们的真实身份，定然会抓了他们献与夏后。
与他上次分别似乎并未过去很久，他却已经在巫咸国的登葆山建起了山寨。
姜缱道：“承，你既这样忙碌，又为何来纶邑寻我？”
高阳承欲言又止，只瞧着姜缱。她也望着自己，一副不解的模样。无声的对视令高阳承心乱了起来，不受控制的心跳带来某种力量到他的手臂上，他立即想要伸出手将她拥入怀中。他忍不住猜测，如果那样做了，她会如何？是否仍像上次那般无动于衷？高阳承心又沉下，他克制着翻涌的情绪。
他转过脸去，道：“缱儿，你随我去登葆山，好么？”
这个问题他们已经商讨过多次。姜缱不明白，他千里迢迢来此，就是为了接自己？
可是她还要寻找姐姐啊。
见她沉默不允，高阳承忽而愁眉不展道：“缱儿，今年的濮地十分不太平。你可知道？”
濮国战败之后，姒少康拆分了濮国，将濮邑和安邑给了姬氏，而巴邑和会无邑则封给了雍氏。从前濮人在公田劳作，只需缴纳什一税，私田无需缴纳赋税。姬氏来了之后，拼命敛财，不但公私田亩都纳入课税，更将无力纳税的濮人充为奴隶，肆意奴役百姓。
“今年濮地雨水太多，淹坏了许多土地，濮人的生活日益艰难。”高阳承说：“姬氏凶恶，不肯减免赋税，很多人不得不离开家乡，当了流民。”
他说：“如今濮人听说了登葆山的寨子，都纷纷前来加入。”
指甲深深掐入手心。姜缱不曾听说这些事情，她的思绪被搅乱了。
“怎会如此？承，怎会如此？”濮人的无助她感同身受。她觉得自己也如同那漫天要命的雨水要泼洒出去，却不知要归于何处。
她蹙着细长的眉，眉下双瞳已是一片水光。高阳承心中一动，伸出臂膀，将她揽在怀中。
他的手臂很有力，让姜缱愣住了。她和他自小熟识，可从未如此亲密过。往事倏地涌上心头，姜缱明白过来。原来他是喜欢自己的。
不知为何，此时姜缱的脑海中闪过另一个人的脸。你可是不喜欢我？那人问她。她一个激灵，怎么想起王子予了？难道是因为他帮了自己，便欠了他什么么？她努力驱散那感觉。
面对高阳承的心意，她有一丝欣喜。她喜欢他吗？她又问自己：还有资格去喜欢任何人吗？姐姐生死未卜，濮人民生日艰。哪里还有时间去想那些绮思？姜缱的心头生出一丝内疚。她一定要为濮人做点什么。
“缱儿，上次我去接你，你不肯和我走。如今我又来找你，你可想通了？”
高阳承目不转睛的看着姜缱，渐渐的，他忧伤起来。他好看的丹凤双眸盛满了落寞，眼下的一颗小小的泪痣令他看起来越发悲伤了。他松开双臂。她的眼中没有自己。
可是他仍不肯放弃。他说：“如今濮人听闻我王族尚有血脉存留，都欣喜向往。缱儿，跟我走吧，做我的王妇，可好？”
王妇？
这个称谓似乎有一万年那么久远了。
“承，你想要做什么王？”
父亲和兄长已死，姐姐下落不明，姜氏旧王族只剩下自己。正如高阳承所说，登葆山上濮人日渐增多，若想服众，若想名正言顺，还有什么是比娶了自己更为便捷的方法？
“我想要的，你还不知么？自然是要起事复国，杀回濮地，报仇雪恨。”
姜缱心中一紧。他这样执着要复仇，可是濮国战败的屈辱和残忍她还历历在目。她亲眼看着母亲死去，她不想他死。
“承，我这次来夏国，一路所见，夏人富庶，城高池深，虎士众多，实力非同一般。”
高阳承面色一僵，说道：“如此，你便怕了是么？”
她摇摇头，“我不是怕死。濮国弱小，从前便是夏的方国，几百年来一直相安无事。是父亲支持寒氏，才给濮国惹来战争。如今你要在登葆山起事，是要伐夏还是伐濮？若是伐夏，山长水远，方国众多，还未到夏，便要折损大半；若是伐濮，便算你成功杀回濮地，夺回了王城，来日能否守得住？濮人有多少人，夏人又有多少人？就算守得住一年，又可能守住此后的每一年？”
血冲上头顶，怒气几乎无法克制。高阳承深深呼吸几次，道：“缱儿，你便如此不相信我么？我想报仇，有什么错？我想让濮人过上好日子，又有什么错？还未起事，你便如此看轻我？为何你身为宗姬，却如此胆小懦弱？”
姜缱几乎一怔，胆小又懦弱，自己竟是如此么。她难过起来，但仍轻轻劝道：“承，你听我一句，不要冲动行事，好么？征战太残酷，死伤无数。至于濮地的税赋，不如……让濮人陈情于夏后，惩治姬氏？”
“姬氏本就是夏后氏的宗亲，夏后氏与姬氏乃一丘之貉，夏人又怎会为我濮人鸣不平？缱儿，你真是太天真了。”
夜色越发黑沉。僵持的气氛让人窒息，高阳承坐不住了。
“缱儿，等你想通了……我再来接你。”他说道。
又是如此不欢而散。姜缱注视着他负气离开的身影，心下一片恍惚。
他的坚持和自己的坚持，竟有如此大的差异。是自己错了么？是否自己太过顽固？若以后再想起此事，不知是否会后悔？姜缱又想，那是她的承哥哥啊，可是自己却把他气走了。她用双手捂住脸，泪水却从指缝中流了出来。
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京畿内逆旅有许多，姜缱寻到一处逆旅，安置下来。主人家很淳朴心善，见她是个年轻女子，便将一个单独的屋舍整理出给她住。
姜缱每日挑一部分药草放于背篓中，带到集市上贩卖。她的药草为巫国带来的罕见种类，可治风寒、疮疤、小儿夜啼等等，十分丰富。巫药本就有名，再加上她贩卖的价格公道，每日都有许多人前来与她易物。她借着贩药的机会，和往来行人闲话，打听些消息。
姜缱换取的食物和葛布都颇为可观，只是于她没有太大用处，于是大部分都给了主人家，逆旅的妇人吕妪近日眉开眼笑，将她奉为上宾。
毒烈的日光终于西下，今日还是没有得到有用的信息。姜缱收拾药草，准备回到逆旅。
“吾子。”
忽然有人唤她。
姜缱回头，看到一青年男子笑嘻嘻的看着她。
每日这样的男子都要出现一两回。姜缱已习惯。
那人将一个小包裹递出：“岱山的桃儿，给你。”
姜缱摇了摇头，不接那桃。
“我已是他人妇呢。”遇到这些男子，姜缱总是如此说辞，以减少不必要的纠缠。
那男子面色一黯，随即释然，“如此。是我唐突了。惜哉惜哉。”
“吾子莫走，”姜缱截住他：“不知可否打听一事？”
那人略有些惊奇，却也拍着胸脯说道：“我若知晓，必知无不言。”
“嗯……”姜缱看着他：“我想打听，是否见过与我面容肖似的女子？年岁约长我二年。”
男子一讶，思索了片刻，道：“女子可是在寻人？”
“正是。”
那人摇头道：“不曾见过。”
姜缱面露失望之色。
那人又说：“吾子姿容秀丽，如与你肖似，必定也是容貌十分出众之人。若见过，必会留下印象。是以……不曾见过也。”
姜缱点点头，谢过那人。
每日都是如此。她不停的打听着姐姐，却从没人见过。难道姐姐早已故去多年，连尸首都下落不明？她心情灰暗的回到逆旅。
明月升上夜幕，暑气渐渐消去。姜缱心中充斥哀思，正辗转反侧，忽然听到院中落下“扑”的一声。
纶邑为天下夏人之都，鱼龙混杂，姜缱想着，莫不是进了蟊贼？她拿起匕首，去到院中查看。
逆旅院中陈设简单，只有旅人的货物和马车放置其中。月光皎洁如水，姜缱悄悄走到墙壁阴影处。突然，眼前黑影一闪，有一人扑出！
姜缱眼疾手快将匕首刺出，那人却更快，握住她的手臂向里一带。她失去平衡向前跌去，却被那人牢牢抱住！
姜缱心中大惊，正要大喊，却又立刻被捂住了嘴。
“缱儿，别叫。”那人在她耳边说道。
竟然是高阳承。万幸是他。姜缱惊得出了一身冷汗。
“承怎知我在此处？”姜缱悄悄将高阳承带入室内，“吓了我一跳。”
“我去宝源山接你，阿媪却说你走了，要去寻缗儿。我便猜测你来夏人的地方了。”他说，“缱儿，我白日里便在集市看到你了。不过我不便在此露面，便一直等到深夜才来找你。”
他又问道：“可有缗儿的消息？”
姜缱缓缓摇了摇头。
“缱儿，你这又是何苦？人海茫茫，要如何寻找？更何况，她可能已经……”
“我总要试试。”她打断他，“姐姐从前对我那么好，一想到她可能在某处受苦，我便无法平静。”
姜缱点燃松明，屋里现出一星微弱的火光。
高阳承乔了装。他束着发，穿着夏人的衣裳，完全看不出是濮人。他身上的衣裳似乎是丝缎的，在松明的微光中显得光滑而生辉。
姜缱奇道：“承为何穿着如此华贵？”
他有一丝不自然，解释道：“夏人在缉拿我。”
姜缱默然。自从濮国一战虽已过去三年，但若被夏人知晓他们的真实身份，定然会抓了他们献与夏后。
与他上次分别似乎并未过去很久，他却已经在巫咸国的登葆山建起了山寨。
姜缱道：“承，你既这样忙碌，又为何来纶邑寻我？”
高阳承欲言又止，只瞧着姜缱。她也望着自己，一副不解的模样。无声的对视令高阳承心乱了起来，不受控制的心跳带来某种力量到他的手臂上，他立即想要伸出手将她拥入怀中。他忍不住猜测，如果那样做了，她会如何？是否仍像上次那般无动于衷？高阳承心又沉下，他克制着翻涌的情绪。
他转过脸去，道：“缱儿，你随我去登葆山，好么？”
这个问题他们已经商讨过多次。姜缱不明白，他千里迢迢来此，就是为了接自己？
可是她还要寻找姐姐啊。
见她沉默不允，高阳承忽而愁眉不展道：“缱儿，今年的濮地十分不太平。你可知道？”
濮国战败之后，姒少康拆分了濮国，将濮邑和安邑给了姬氏，而巴邑和会无邑则封给了雍氏。从前濮人在公田劳作，只需缴纳什一税，私田无需缴纳赋税。姬氏来了之后，拼命敛财，不但公私田亩都纳入课税，更将无力纳税的濮人充为奴隶，肆意奴役百姓。
“今年濮地雨水太多，淹坏了许多土地，濮人的生活日益艰难。”高阳承说：“姬氏凶恶，不肯减免赋税，很多人不得不离开家乡，当了流民。”
他说：“如今濮人听说了登葆山的寨子，都纷纷前来加入。”
指甲深深掐入手心。姜缱不曾听说这些事情，她的思绪被搅乱了。
“怎会如此？承，怎会如此？”濮人的无助她感同身受。她觉得自己也如同那漫天要命的雨水要泼洒出去，却不知要归于何处。
她蹙着细长的眉，眉下双瞳已是一片水光。高阳承心中一动，伸出臂膀，将她揽在怀中。
他的手臂很有力，让姜缱愣住了。她和他自小熟识，可从未如此亲密过。往事倏地涌上心头，姜缱明白过来。原来他是喜欢自己的。
不知为何，此时姜缱的脑海中闪过另一个人的脸。你可是不喜欢我？那人问她。她一个激灵，怎么想起王子予了？难道是因为他帮了自己，便欠了他什么么？她努力驱散那感觉。
面对高阳承的心意，她有一丝欣喜。她喜欢他吗？她又问自己：还有资格去喜欢任何人吗？姐姐生死未卜，濮人民生日艰。哪里还有时间去想那些绮思？姜缱的心头生出一丝内疚。她一定要为濮人做点什么。
“缱儿，上次我去接你，你不肯和我走。如今我又来找你，你可想通了？”
高阳承目不转睛的看着姜缱，渐渐的，他忧伤起来。他好看的丹凤双眸盛满了落寞，眼下的一颗小小的泪痣令他看起来越发悲伤了。他松开双臂。她的眼中没有自己。
可是他仍不肯放弃。他说：“如今濮人听闻我王族尚有血脉存留，都欣喜向往。缱儿，跟我走吧，做我的王妇，可好？”
王妇？
这个称谓似乎有一万年那么久远了。
“承，你想要做什么王？”
父亲和兄长已死，姐姐下落不明，姜氏旧王族只剩下自己。正如高阳承所说，登葆山上濮人日渐增多，若想服众，若想名正言顺，还有什么是比娶了自己更为便捷的方法？
“我想要的，你还不知么？自然是要起事复国，杀回濮地，报仇雪恨。”
姜缱心中一紧。他这样执着要复仇，可是濮国战败的屈辱和残忍她还历历在目。她亲眼看着母亲死去，她不想他死。
“承，我这次来夏国，一路所见，夏人富庶，城高池深，虎士众多，实力非同一般。”
高阳承面色一僵，说道：“如此，你便怕了是么？”
她摇摇头，“我不是怕死。濮国弱小，从前便是夏的方国，几百年来一直相安无事。是父亲支持寒氏，才给濮国惹来战争。如今你要在登葆山起事，是要伐夏还是伐濮？若是伐夏，山长水远，方国众多，还未到夏，便要折损大半；若是伐濮，便算你成功杀回濮地，夺回了王城，来日能否守得住？濮人有多少人，夏人又有多少人？就算守得住一年，又可能守住此后的每一年？”
血冲上头顶，怒气几乎无法克制。高阳承深深呼吸几次，道：“缱儿，你便如此不相信我么？我想报仇，有什么错？我想让濮人过上好日子，又有什么错？还未起事，你便如此看轻我？为何你身为宗姬，却如此胆小懦弱？”
姜缱几乎一怔，胆小又懦弱，自己竟是如此么。她难过起来，但仍轻轻劝道：“承，你听我一句，不要冲动行事，好么？征战太残酷，死伤无数。至于濮地的税赋，不如……让濮人陈情于夏后，惩治姬氏？”
“姬氏本就是夏后氏的宗亲，夏后氏与姬氏乃一丘之貉，夏人又怎会为我濮人鸣不平？缱儿，你真是太天真了。”
夜色越发黑沉。僵持的气氛让人窒息，高阳承坐不住了。
“缱儿，等你想通了……我再来接你。”他说道。
又是如此不欢而散。姜缱注视着他负气离开的身影，心下一片恍惚。
他的坚持和自己的坚持，竟有如此大的差异。是自己错了么？是否自己太过顽固？若以后再想起此事，不知是否会后悔？姜缱又想，那是她的承哥哥啊，可是自己却把他气走了。她用双手捂住脸，泪水却从指缝中流了出来。
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