第十七章 桃花娘
名叫双双的凤衔楼稚婢，一直以来，都是楚不折和刘秀石之间绕不过去的争端。
事情的起因有些孩子气。
年幼时，一双少年皆对明鸾倾慕不已，暗暗发誓，长大后定要娶她为妻。五年前，一次机缘巧合之下，锦衣少年第一次见到双双，从此情根深种，眼中再容不下其他女子，心里满是红衣少女的倩影。
屠户少年并未因失去一个有力的竞争对手而感到开心，反而老大不高兴，觉得锦衣少年移情别恋，与那些寡情薄性的浪荡公子没什么两样。
锦衣少年则认为，小时候的誓言不过玩笑而已，当不得真。当年他之所以许下承诺，一方面是因为明鸾姿色尚佳，另一方面则是为了和屠户少年赌气。他天生喜欢与人争胜，不管什么东西都要争上一争，哪怕有时候连他自己也不知道，争赢了会得到什么好处。
那段时间，二人为此争论不休，一度剑拔弩张，仿佛心里都已打定主意，这辈子不再理睬对方，差点坏了交情。
屠户少年不想在这种事情上与锦衣少年再发生什么隔阂，一脸无辜地摊了摊手，表示自己也不知道原因，他与双双之间更是清清白白，从未发生过任何于理不合的事情。
锦衣少年斜眼瞧他，一脸将信将疑。
向来不太会说话的屠户少年，不知该如何解释，索性闭口不言，绕过锦衣少年，小声问道：“双双姑娘，桃花娘是谁？”
红衣少女虽已尽量忍住不哭出声响，身子却还是因低泣而颤抖，一双少年隐约感觉到，她心里似有一种难以启齿，又近乎崩溃的悲伤。特别是刘秀石，他从未想过，一向大大咧咧，乐观坚强的红衣少女，居然也会流泪。他实在见不得女人哭，只觉我见犹怜，仿佛心儿也要被她哭化了，当下有一种想要冲过去抱住少女的冲动。
当他觉得自己的想法好像还挺浪漫，并且正打算这样做时，红衣少女忽然深吸一口气，沉吟着道：“方才那个长得比女人还好看的和尚，所弹奏的曲子，就叫做《桃花娘》。”
屠户少年觉得这个名字未免有些娘气。
急于献宝的锦衣少年连忙道：“双双，你若喜欢这首曲子，我便将那和尚请到凤衔楼去，让他以后每天都弹奏给你听。”
他又觉得如此安排似有些欠妥，马上改口道：“不行，我瞧那和尚六根不净，不是什么好鸟，若是每日朝夕相对，难保不会倾心于你。他倒是会吹拉弹唱，我却只会吃喝拉撒，到时候，你喜欢他不喜欢我了怎么办？”
听到这里，屠户少年已忍不住想要打断他。可他并没有给少年这个机会，不容置喙道：“还是请到我家里去比较妥当，你什么时候想听，随时都可以来。”说完，脑中随即浮现出与红衣少女并肩听曲的情景，脸上不由得流露出无比向往的幸福神色。
屠户少年一脸无奈。
红衣少女摇了摇头，声音有些颤抖，“我不喜欢这首曲子，更不喜欢这首曲子背后的故事。”
一双少年面面相觑，大眼瞪小眼，显然都未曾听过这个故事。
红衣少女轻叹一声，声音变得有些空灵悠远，诉说起一桩鲜为人知的旧事，“很久很久以前，有位名叫桃花娘的少女，喜欢上了一个读书人。二人花前月下，私定终身。只是桃花娘出身贫寒，那读书人却是大户人家的高门子弟，族中长辈自然反对这门亲事，不惜威逼利诱，无所不用其极，只为棒打鸳鸯，拆散这对苦命爱侣。”
“后来，二人决定私奔，读书人让桃花娘先去镇外破庙旁等候，待得夜深人静之时，便会前来相会。可是，桃花娘一直等到第二天傍晚，都不见读书人的踪影。她不敢回去，心想读书人约莫有事耽误了，自己若贸然回去，恐怕会惊扰他族中长辈，所以只能一直痴痴地等下去。当时，桃花娘并不知道，她的情郎永远不会来了。因为读书人的顾虑实在太多，所以在离家的最后一刻，他最终还是选择了妥协和退缩……”
锦衣少年咂咂嘴道：“这不是无端耽误人家大好的姑娘么，那读书人真不是个东西！”
屠户少年眼神复杂，若有所思道：“他们……最后怎么样了？”
红衣少女伸手抚摸桃树，明眸凄迷，仿佛看到了一位等候情郎的痴情女子，“从那天起，无论日晒雨淋，风霜骤雪，桃花娘就这样一直等，一直等……到死都期盼着能等到与情郎相会的那一天。最后，脚底生根，皮肉精血化成了一棵桃树。后世清流为称颂这位痴情女子，便谱下那首名为《桃花娘》的曲子，流传至今。”
听完结局，屠户少年只觉思绪郁结，心头像是被人揪住一般隐隐作痛。有风吹过，满树桃花沙沙作响，少年抬头望天，只见漫天桃花纷扬飘落，有如那位名叫桃花娘的痴情少女，流下的泪水。
红衣少女淡淡道：“楚不折，我讲这个故事是希望你明白，喜欢就去争取，到头来才能不留遗憾。若是畏首畏尾，诸多顾虑，最后只会佳偶变怨偶，喜剧变悲剧。”
屠户少年沉默。
他从未想过这些事情，也从未听过如此悲情的情爱故事。
是否所有情爱故事，结局都注定悲情？
锦衣少年双眼打转，随即接茬道：“双双，我知道你心肠好，听不得这种悲悲切切的情爱故事。可这毕竟只是坊间传闻，谁也不知道是真是假，听过算过便是，你也不必太过伤心。”
红衣少女忽然转头，脸颊虽仍带着泪痕，嘴角却已有了一抹玩味笑意，“是么？那有坊间传闻说，你刘家大少爷是小镇头号大傻蛋，你说我该不该相信？”
说完，破涕为笑，一路小跑着便往阿难寺去了。
望着红衣少女的背影，锦衣少年似已看得痴了。良久才回过神来，遥遥大喊道：“他们说的大傻蛋，恐怕是楚不折吧？！”
屠户少年顿时脸黑。
……
一向深居简出的凤衔楼柳大老板娘，今日很难得到后院逛了逛。
因为双双告诉她，院里的桃花开了。
她看着院落中央花开正盛的春桃，思绪翻飞，一双狭长媚眼中蒙上了一层难以察觉的雾气。恍惚间，仿佛听到从几十里外，那座寺庙旁的桃树下，传来一阵相隔千年，曲调凄美的乐曲声。
她依稀记得，这首曲子好像叫作《桃花娘》。
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