十八 行刺刘琦

　　
未及丑时，东二路口的守卫已经开始熬不住，他们八个人围着火堆横七竖八地相互依靠着坐在地上，只留了两个人在拒马背后站着，这两个站着的也是耷拉着脑袋，斜着身子倚着长戟杵在那里。这状况比预料中来得快，仿佛不必等到寅时了，恶狗决定提前行动。他轻手轻脚地从藏身处爬了出来，贴着街边的月影悄声前移，从头到脚包裹严实的一身漆黑，将他完全隐匿在月下黑影之中。近前二十步，那两个昏昏欲睡的站岗守卫的模样已能清晰映入眼中，再看那一圈相火的守卫，大多彼此脑袋相互搭着肩膀一动不动，那几个偶尔去扒一下火堆的，动作也是有气无力，再等多一些时间，连那火堆都不见有人去扒了。又近十步，已经能清楚听见守卫们此起彼伏的鼾声了，于是再近五步，已是黑影的边缘，与最近的守卫几乎就是面对着面。恶狗屏气敛息，蹲下了身子，正眼盯着面前站着就进入了梦中的守卫，余光扫着府墙那边……过了约摸一刻，一排整齐的火把从州府的背面转入，在府墙上齐刷刷投上了二十多个人影，黑色的影子与橘红的火光均匀前移，到了州府的东南角，火把的亮光一个接一个的开始消失。
等到最后一团火光消失，恶狗如一道黑色闪电，脚下几步蜻蜓点水，从酣睡的守卫身旁一闪而过，拒马前纵身一跃，似燕子掠空飞过拒马，落地无声，脚下轻快浅点，风驰电掣一般窜到府墙底下，抬头望见一棵高过墙头的大树，一抡攀钩，钩住树梢，手里绳索一拉，脚下轻踏两下墙壁借力，轻轻巧巧，落上树杈，背着月光藏与树干背面，让地上的人影消失在树影之中。果如矢呼所料，刚过一炷香，又有一列整齐的火把缓缓而至。恶狗屏住呼吸，瞧着那列火把由远至近，由近至远，又一个接着一个消失在黑暗里。他跳下树杈，顺着幽幽小径，心里默数着时间，小心翼翼往南摸索着移动……州府的后花园地方宽广，小径蜿蜒曲曲，加之步步小心谨慎，花费了好大一阵功夫，终于看到了一道影壁，背贴影壁快步移走到东段，恶狗止住心中默数，不错，还不到一刻。
爬上影壁，探头张望，一眼就能望见内府中也有一列火把在规律的游弋。数一数个数，不多不少，刚好十个，与矢呼说的一模一样，如此说来，东苑无防！守了一些时间，内府的火把往远端游去，回头再一看身后，又可见一些星星点点出现了后花园里，耽误不得，就趁现在！恶狗一个翻身跃过内府影壁，脚下如风，“唦唦唦”直奔东苑。到了东苑影壁，想都没想一个跟头就翻了上去，脚下刚点壁顶脊瓦，又急忙一个回身，翻回了跃身前的位置……恶狗屏住气息，蜷身缩藏在影壁下的黑影里，他背贴的影壁上方伸着一个戴着头鍪的脑袋，东望望，西望望，然后终于缩了回去，一阵人声从影壁的另一边传了过来：“没看到什么，大概是猫吧。”
东苑竟然还有守卫！而且刚刚那跃起的瞬间，目光扫到的仿佛还不少。当下该如何潜入？恶狗犯愁了。
恰此时，内府远端的火把又开始往回游弋，时不予他，无奈之下左右张望，最后将目光锁在了东苑北正屋。这是一座两层的楼阁，从他这里看去，这座阁楼被后罩房挡住大半，只有二楼屋檐以上留了出来。通常来说，这种几层的楼阁，达官显贵们都喜欢把自己的寝房设在最上层，刘琦大概也是如此，如能直接攀上北正屋的二楼，便可以避开东苑的守卫了。恶狗掏出攀钩，摸了摸钩上绳索，又看了看二楼屋檐，相隔甚远，绳索长度虽能及，但风险太大，如果不能一次钩住檐下斗拱，攀钩必然落到一楼屋檐的瓦片上砸出巨响，前功尽弃。目测距离，如是从后罩房的屋脊抛出攀钩，似乎要稳妥得多。
内府巡逻的火把越来越近，恶狗耽误不起，一跃扒上墙头，看着眼下两个守卫先后巡过，立刻翻过影壁，脚踩疾风迅速窜到后罩屋屋檐下，听着守卫脚步声将近，攀壁直上，四肢勾住檐檩，像鼯鼠一般反挂在了屋檐下面。
刚藏好，又有两守卫相对而来，相错而过。等这俩守卫一过，恶狗立刻放下双脚，双手抓檩，用力一荡，翻身上了屋顶，脚下踩得瓦片轻微一响，一个守卫隐约听见响声返身回来查看，他已匍匐至屋脊另一面，那守卫在屋檐下张望一阵，没见着什么异常，再次离去。爬到了屋脊这边，恶狗才发现东苑稀稀松松落满了守卫，数一数人头，竟有二十人之众。
如此，即便此时的北正屋离着自己只有十步开外也是大意不得。偏巧，后罩房屋顶望着北正屋的这一面又被月光照耀，起身地上便会有影，恶狗只得趴在屋顶，只靠单支胳膊的力量去抛攀钩。他憋足了力气，抡得右肩感到筋脉一抽，将攀钩抛了出去。攀钩直奔北正屋二楼檐下斗拱，钩过斗拱，绳索受其所绊，那钩绕过斗拱被带了回来，牢牢绞在了绳索上，没有撞到什么产生声响，运气很好。
不便起身，瓦片易响，屋顶之上只有鸱尾最为牢固。恶狗小心翼翼挪到鸱尾那处，攥紧了绳索，闪电般弹起，一蹬鸱尾，无声无响，只在地上划过一道快到无人察觉的黑影，荡上了北正屋的屋顶。
恶狗从屋顶上揭开瓦片，在毡子上挖了个小孔，往里窥探。里面点着常夜灯，昏昏暗暗，虽不通明，但也看得清楚。东头最大的房间里，落着一张精致的雕花床榻，青色的蝉翼轻纱将它笼罩，房间一侧直立的架子上挂着一件奢华的锦袍，搭着一条上品的玉带，旁边还摆着一顶镶了金蝉的长冠。勿需多说，一般人配不得这些物件，它们的主人必是荆州之主的嫡长子——刘琦！
恶狗又多掀开了几片瓦片，在毡子上割开一个窟窿，钻进窟窿，从椽梁的间隙穿过，无声无息地落入房中，轻轻抽出腰后短剑，蹑手蹑脚地向着床榻摸去，所经之处的烛火都被他用两根指头捏熄，直至榻前……猛地，恶狗一个箭步上前，踩上榻前脚踏，掀开纱幔，扯开被子，狠狠一剑贴着榻上人的身子直扎入床板，震得这精美的雕花床激烈一晃！
刘琦尖叫着一弹而起，手在褥上胡乱地抓，脚在床上胡乱地蹬，惊慌失措地高声尖叫：“有刺客！有刺客！”见他吓得六神无主，褥子上也湿了一大片，恶狗不多留，破窗而出，佯坠一楼，却凌空甩出攀钩又上屋顶。
他前脚才离，后脚一位着白麻袍的少将军领着三位甲士闻声而至。刘琦见着这少将军如见了救世主一般，抓住他的双臂连声嚷道：“子龙救我！有刺客！有刺客！”
来者是刘备帐下大将赵云。这两日，他随刘备一道暂住东苑，刘备住东厢，他住西厢，方才听见刘琦尖叫，来不及披甲，抓起剑带了门口三个站岗的甲士就赶了过来。
“公子勿惊，子龙在此，无人能伤公子。”赵云安抚了刘琦，注意到了脚踏上的脚印，看了看榻上的剑痕，望了望顶上窟窿，又走到恶狗撞破的那扇窗口察看了一番，与三位甲士交代了好生照看刘琦，这才匆匆离了房间。
州府那边一阵骚动，巡逻的守卫大呼小叫着急忙忙地往南门赶去，东二路口的守卫也从酣睡中醒来，一个个挺起了胸膛，手持长戟在拒马后面笔直地站好。
“看来阿狗事成了。”占巴看得专注，身后突然一声传来惊得他一颤，回头一看，原来矢呼不知从何时起已在他身后民宅的屋顶上了。
“首领怎来了？”
“我一直在呢。”矢呼从屋顶上跳下，走到占巴身旁说道：“我回去收拾行李，天一亮我们就离开襄阳。你先在这里守着，只要这些守卫像现在这样跑进跑出，说明阿狗还没被捉到；如果守卫陆续回了岗位，那便是阿狗被他们捉了。不管能不能守个结果，到了卯时，你也必须回去。”
占巴费解：“为何？”
“过了卯时，天越来越亮，就算出得了府墙，他那一身夜行衣，还有一头怪发也是跑不掉了。”“那就不管阿狗了吗？”
“管？州府护军捉人怎么管？想连累马家吗？你何时起这般幼稚了？忘了吗？把借的东西还给马家，换得一世姓名，不枉世上走一遭才是我‘戌组’的宿命。”
矢呼的训斥让占巴沉默了，他回想起了从很小就受过的训诫：马家的恩情是大义，与同袍之间不过小义，孰轻孰重，一目了然。只是十年一起成长，他仍是无法将那小义割舍，于是将它寄托在了另一人身上：“那阿芽呢？不带她一起走吗？”
“昨日她说不想走，天亮以后我再去问问。祈祷阿狗平安吧。”矢呼拍了拍他的肩膀，最后的那句像是一种安慰，更像是叫他不要抱以期望的提醒，而后也未再嘱咐什么，从墙角走出，很快便消失在了黑夜里。
其实，也怪不得矢呼冷漠。昨日听过占巴探回的荆州牧府守卫情况之后，矢呼当时就知道了，恶狗事成之后，若是一刻之内到不了北路口，能平安回来的可能已经微乎其微了……

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