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第二十三章 李钦差

小说:穿越在太平天国的日子作者:家扬字数:2358更新时间 : 2017-05-24 23:40:02
  钦差大臣李星沅心急火燎地出了浔州,浔州知府张敬修携三千当地兵勇,护卫并陪一起去解决乌兰泰三里河之围。

  广西六月的阳光已经有点毒辣了,天气也是一天比一天热。乡勇们连续三天日夜兼程地赶路。他们顶着烈日长途跋涉,个个汗流浃背,已经连续走了四个时辰了,体力到了极限。走着走着时不时有人中暑晕倒,鞋底早磨穿了,脚底水泡都走出来了,个个叫苦不迭。

  李钦差可不管这些,他撤去了钦差的仪仗,一个劲的往三里河赶。这一路不设营帐,所有人一律风餐露宿,无视所有需要休息的请求,就是要尽快赶到前线。

  “大人,这正午时分,咱们天没亮就在赶路,您该用膳啦。”浔州知府张敬修一旁陪着小心,下面的乡勇早就吃不消了,他们又不敢直接和钦差说,只能托人给知府打招呼,让他出面和李钦差说说情,让大家休息一下。

  “张大人,你我同在官场,朝廷里的事,你我都清楚。这满人如果作战失利,那可是有一票人跟着担责的。万一那乌兰泰出事,你我都逃不掉救援不利之罪,这罪可大可小,轻则乌纱不保,重则全家都受牵连。张大人,不是我不体恤大家,这也是没法子的事。”李钦差用袖子擦了擦汗,虽然他是骑马,但一路颠簸也不好受。

  “下官当然知道其中厉害。可这人即便咬牙能抗,但这马不行啊,也该喂点料拉,换一换马,再跑下去就要跑死啦。”张知州自己也扛不住了,衣服全被汗湿透了,肚子又饿,眼睛看东西都花了。

  李钦差又环顾了下四周,这些乡勇们也被折磨得不像样子,个个狼狈不堪,脑袋耷拉着,无精打采,看来体力也都到极限了。

  “那就让弟兄们休息半个时辰吧。”李钦差无奈道。

  “谢钦差大人,传令下去,大伙在路边原地休息,补充干粮。”张知州连忙传令,生怕这李钦差再反悔。

  乡勇们如同逃离了绝境似的,瘫倒在有些发烫的地上,几乎个个瘦了一圈。有的躺在地上一动不动,有的揉着自己酸痛的肩膀,有的呆呆地啃了几口干粮,都累得说不出话来了。

  几名护卫都很有眼色,扶着李钦差下了马,有人取来水壶,有人帮着捶捶背松松筋骨,有人托着装有肉干的盘子给大人奉上。李钦差抓起肉干,往嘴里一放,又嚼了嚼,惬意地闭上眼享受着。

  “轰!”也不知道哪里来的一声炮响,把李钦差一下炸蒙。

  “怎么回事,是不是炮队走火了?谁负责的炮弹?”张知州误以为是自家的炮弹弄出的声响。

  “大人,不好了,路边的树林里出现长毛!”卫兵指着树林里正在移动的乌泱泱的黄色头巾,声音都颤抖起来。(因太平军蓄发,长毛是清兵对太平天国士兵的蔑称)

  李钦差此时已经被吓得魂飞魄散,他万没想到这里会有发匪,而且还会有这么多。发匪们不是都在三里河吗?“完了,全完了,发匪们以逸待劳,我这些乡勇原本战斗力就不强,现在都这么疲惫,这仗没法打。”李钦差感觉脑袋嗡的一下炸开了。

  “大人,我们该怎么办?大人,你拿个主意啊。”张知州也慌了,六神不住。

  “这附近还有什么地方可以藏身?”李钦差已经好歹也是两江总督,大世面也是见过的,他终于冷静了下来。

  “回李大人,这附近往北大约十里地有个赵家寨,寨墙修的挺高,能抵挡长毛一阵。”张知州连忙回答道。

  “让弟兄们一起撤去赵家寨,还有,赶快命向提督火速前来增援。”李钦差当机立断道。

  埋伏在路边树林里的是太平军前军主将萧朝贵。李钦差一出浔州城,就被太平军的探子就盯上了。萧朝贵选择了这片小树林,树林外就是清兵们去三里河的必经之路,为了打这一仗,萧朝贵带着四千天兵,守在这里三天了。

  “杀呀!”太平军们士气高涨,这三天可把大家憋坏了,都鼓着一股劲,就等着现在发泄呢。

  遍地都是太平军的牛角号响,树林中涌出如潮水般的天兵,他们挥舞着刀枪,吼叫着杀向这些疲惫不堪的乡勇。

  在萧朝贵带领的四千天兵暴风骤雨般的打击下,乡勇们很快溃不成军,他们边打边撤,被杀了个七零八落,一路上丢下一千多具尸体,还有一千多人举手投降了。最后逃到赵家寨的只有区区二三百名乡勇。

  好歹终于赶到这个赵家寨了。正如张知州所言,这寨墙砌得是又高又厚,墙外有深沟,四面都造有吊桥与外界联通。但此刻吊桥都收起,寨门紧闭。

  “李大人,你放心,这赵家寨赵老爷和我素有交情。他们赵家寨也家大业大,足够供我们在这里补给。你看这寨墙多高多结实,长毛就算有几千人马,这一时半会也打不进来。”张知州安慰李钦差道。

  “那你就快快让他们赶快开门让我们进去,迟了长毛就杀过来了。”李钦差被追得够呛,要不是卫兵们拼死抵抗,只怕他也逃不到这里。

  “有人嘛,麻烦通报一声,我浔州知府张敬修求见赵老爷子。”张知府此时非同往日,姿态放得很低,语气也很谦卑。

  “不好意思,知府大人,我们赵老爷说最近附近不太平,到处都是兵荒马乱的,这寨门无论是谁,说什么都不能开的。”一个在寨墙上放哨的民兵回答道。

  “什么?你们看清楚了,我们是官军,是朝廷的军队,这里还有朝廷的钦差大人,万一出事你们吃罪的起吗?让赵得杨赶快出来见我。”张知府火了,拿出了知府的架子。

  寨墙上骚动了一会,过来一会儿,赵老爷子赵得杨来到了寨墙上,他老态龙钟,身着紫色的员外服,语气颤颤巍巍:“张知府,我小老儿这门是真的不能开啊,我这一开,那太平军定要攻打我寨,我寨上上下下几百口人就全得陪葬啊。张知府,还请您多体谅啊。”

  “赵得杨,你胆子太大了把,你胆敢抗拒官军,你有几个脑袋?”张知府怒道。

  赵老爷心里暗想:“我现在把你们放进来,我全家都得完蛋,就算你们跑了,事后来告我,我朝廷也有人,顶多就是多花点银子。就算不成,顶多也就是要我这条老命。这里面孰轻孰重,我还分不清吗?”

  当然他不敢把这想法说出来,只能好言好语道:“张知府,小老儿为官军准备了点吃食,这就用篮子放下来孝敬官军,求大人饶过小老儿,您还是另请别家吧。”

  说着,寨墙上果然放下几个用绳子系着的篮子,篮子里装满了包子馒头等。

  “大人,长毛离我们不到一里路了。”一个卫兵气喘吁吁地前来报告。

  李钦差、张知州似乎隐隐约约听到了长毛的杀喊声,脸上露出绝望的神情。

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