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第三十八章 围猎(九)

小说:钢铁火药和施法者作者:尹紫电字数:4515更新时间 : 2021-10-22 18:38:55
  [猎圈之外]

  “他在喊什么?”皮埃尔眉头紧锁。

  “不知道。”

  毡墙一箭地之外,身份不明的赫德骑手还在声嘶力竭地叫嚷。

  然而无论他想要传达的信息有多重要,皮埃尔等人都听不懂。

  不等通译到场,盛怒的老谢尔盖劈手夺过旁人的火绳枪,冲着聒噪的赫德骑手毫不犹豫按下发射杆。

  铅弹与赫德骑手擦肩而过,后者怔了一下,转身离去。

  皮埃尔一下子攥紧了拳头,立刻看向枪声传出的位置。可当他瞧清擅自开火的人是谁之后,他还是强按下怒意,没有对老谢尔盖大发雷霆。

  “魔鬼!异教徒!死!”老谢尔盖怒不可遏:“全都该死!”

  莫里茨中校清冷的声音响起:“莫罗佐夫先生。”

  老谢尔盖沉默片刻,咬着牙回应:“是!”

  “小莫罗佐夫先生的伤情如何?”

  “开了瓢。”老谢尔盖使劲吸了一下鼻子:“没死!”

  “去照看小莫洛夫先生。”莫里茨中校平静地下令:“这里不需要你了。”

  老谢尔盖木偶似的站了一会,缓缓行礼,步伐僵硬地走向圆阵内圈。

  皮埃尔现在没时间开解莫罗佐夫叔叔,他有更重要的责任。

  根据皮埃尔的目测,他所在的位置距离青丘差不多有五公里远。

  五公里,快马也要跑十分钟。

  如果猎场的形状大致是一个圆,那么猎场的周长当在三十公里以上。

  三十公里,骑马环绕一次少说一个小时。

  从形式上来看,赤河部的“大猎”不过就是简单粗暴在地上画了个圈,诸部猎手团团围坐、观礼射猎。

  但是,赤河部所划的“圈”大到能够容纳一整座城市时,情况就变得复杂起来。

  上百部落、数万猎手散布在巨型圆环四周,除了占据中央高地青丘的赤河部,其余部落无法总览全局,彼此也难以协调沟通。

  这样布置,毫无疑问给了居心叵测者浑水摸鱼的机会。

  “我都能看出来。”皮埃尔默想:“蛮酋难道看不出来?”

  一方面,皮埃尔相信以蛮酋的算计,定然提前有所准备,帕拉图远征军在赤河部身上栽的跟头他可从未忘记;

  另一方面,不知道血狼在哪,也不知道赤河部在搞什么名堂,更不知道地平线背后的烽烟是怎么回事。

  身陷蛮族的重重包围,肩负亲朋战友的生死,一步踏错,下地狱也不够赎罪——皮埃尔第一次真正体验到温特斯·蒙塔涅的压力。

  他竭力告诫自己保持冷静、保持思考,但后背的衣服仍旧已经不受控制被汗水打湿。

  莫里茨瞟了皮埃尔一眼,还是用平日里漫不经心的语气说:“你的表现很不错了。”

  皮埃尔面无表情地点头,其实内心里他很感激,他感激此刻身边还有一个能指望的人。

  风沙渐渐变大,气流卷起铺天盖地的尘埃。起风没多久,众人的衣服上就覆盖了一层细密的暗红色灰土。

  皮埃尔明明记得日出的时候还是晴天,可是此刻的风沙之大,已经超出马群奔驰所能扬起的烟尘。

  “还要继续等?”皮埃尔问。

  “再等等。”莫里茨回答,仰头嗅了嗅空气。

  沙尘弥漫,其他人都用围巾遮掩口鼻,唯独莫里茨中校举止反常。

  “您在嗅什么?”皮埃尔问。

  莫里茨中校解下披风,不慌不忙地缠在脸上,只露一双眼睛在外边。他的眼神似笑非笑:“不正常的味道。”

  视野逐渐受到沙尘的限制,很快连青丘都看不清了。

  皮埃尔站上木桩瞭望。他看到距离最近的恶土部全员持弓挟刀、牵马步行,看起来是想逃走。

  恶土部的猎手竭尽全力与狂暴的战马对抗。有战马扯断缰绳,驰入蔽日的红沙。猎手在后面狂奔追赶,转眼也消失在视线内。

  邻近的另一伙赫德猎手人数比恶土部少很多,也都全员下马持弓。但他们只是原地戒备,显然对于是走是留犹豫不决。

  不安的情绪也在使团内部蔓延,有人走到皮埃尔身旁,低声提议:“营地有车阵,比这里安全得多。是否应该尽快返回营地?留在这里,要是雌狼有什么闪失,咱们可都……”

  皮埃尔打断对方,以所有人都能听到的音量,高声回答:“没有马匹、顶着沙暴,咱们哪里都去不成!现在乱动是寻死,除非马能骑或是风沙停止,否则不要想着回营地。”

  “可是营地现在只有卡曼神父还有贝里昂几个人。”提议者也抬高了音量:“咱们不回去,他们守不住!”

  “没关系。”莫里茨中校轻描淡写地终结了争执:“交给卡曼神父就好。”

  提议者并未被说服,但是他不敢顶撞莫里茨中校,只能愤愤不平地敬了礼,大步返回射击位。

  “营地?”皮埃尔看着对方走远。

  “交给卡曼神父就好。”莫里茨语气都不变的重复:“再说还有那头狮子。”

  说话的时间,冰雹般的蹄声穿透沙尘,传入众人耳中,而且越来越清晰。

  有骑兵正在朝这里来!

  “火枪手!”皮埃尔奔至蹄声传来的方向,持矛大吼:“我的位置!全员预备!”

  装备火枪的使团成员有条不紊地转移到朝向来骑的一侧,各自寻找合适的射击位,小心地扳开火药池。

  风沙太大,一些火枪药池内的火药瞬间被吹散。

  “别慌!重新装药!”皮埃尔按下大骂的冲动:“拿披风罩住火门!”

  其他人立刻解下披风甚至是外衣,帮助火枪手遮挡风沙。

  赫德人不是聋子,同样听到了滚滚蹄声。

  那伙人数较少的赫德猎手顿时陷入惊恐,有猎手不顾一切奔向战马,还有人站在原地不知所措。

  可怜的头领努力想要约束众人,可是来袭的骑兵不给他机会。

  黑压压的骑兵冲破沙尘,骑兵的矛尖满是暗红色的干涸血迹,他们径直杀向那伙人数较少的赫德猎手。

  双方还没发生实质接触,人数较少的赫德猎手已经彻底溃乱。

  如同一捧血水在沙地摔散,来自不知名小部落的猎手们四散奔逃。有人钻进猎圈、有人逃进沙暴、还有人慌不择路朝着铁峰郡使团跑来。

  “不准开火!”皮埃尔跃出毡墙,进入第一道绊马索和第二道绊马索之间的空地,朝着跑来的赫德猎手狠狠投出长矛。

  长矛出手,皮埃尔拔出军刀,滚身拦在绊马索之前,厉声暴喝:“滚!!!”

  就算语言不通,皮埃尔要传达的意思也准确无误。赫德猎手瞬间清醒,绝大多数被皮埃尔喝退,连滚带爬逃向其他地方。

  唯有一个瘦小赫德人不知是被吓破胆还是一点也不害怕,继续朝着铁峰郡使团的临时工事跑来。

  皮埃尔咬着牙迎了上去。

  那个瘦小的逃命赫德猎手看到皮埃尔,拼命喊叫着什么,一个没留神脚下,撞上了前一道绊马索。

  瘦小的赫德猎手重重被绊倒,固定绊马索的木桩也被拖歪。

  皮埃尔怒火中烧,举刀就要把瘦小赫德猎手劈死。瘦小赫德猎手看到皮埃尔意欲噬人的表情,惊恐地倒退着爬动。

  下一瞬间,皮埃尔愤怒、不甘地大吼,转身冲向固定绊马索的木桩。理智暂时胜过狂怒,修复绊马索比泄愤更重要。

  他扶起倾斜的木桩,猎场的土质疏松,固定木桩的原有坑洞已经变形。皮埃尔只能用刀柄一下一下把木桩继续往深处砸。

  突然,一块石头紧跟着刀柄落在木桩上——那个瘦小赫德猎手没逃走,不知从哪捡了块石头,一面惊恐地看着皮埃尔,一面帮忙。

  瘦小猎手每次敲木桩都会跳起来,把木桩周围的土壤也重新踏实。来袭骑兵屠杀赫德猎手的短暂间隙,皮埃尔和瘦小猎手将木桩再次固定。

  瞄见皮埃尔阴沉的脸色,瘦小猎手转身就要逃,却被皮埃尔抓着衣领一把拽倒。

  也不管对方挣扎、喊叫,皮埃尔拖着瘦小猎手,箭步回到毡墙之内。

  来袭骑兵没有追杀那些逃的太远的人,也不收集战利品,将瘦小猎手的部落杀散之后,他们又迅速集结。

  皮埃尔把瘦小猎手扔在一旁,喘着粗气问:“蛮骑多少?”

  “半个中队,不到一百。”一名火枪手瞪着眼睛:“他们的马凭什么能骑?”

  皮埃尔冷笑:“就凭是他们搞的鬼!”

  铁峰郡使团附近一共有两伙赫德猎手。人数较少的那伙首当其冲,挨了第一刀。

  另一伙猎手——恶土部人马的反应堪称果决。来袭骑兵刚现身,他们就立刻舍弃实在不能骑的战马,多人共乘勉强能骑的战马,飞快地逃离了此地。

  来袭骑兵已经发现有人逃走,却没有选择追击,而是把注意力转向了原地固守的铁峰郡使团。

  他们催动战马,不近不远地绕着铁峰郡使团的圆阵驰行。

  第一次见到此等阵势的新兵可能心生畏惧,然而温特斯挑选的战士对于赫德人的战术已是烂熟于心。

  “收起火枪。”皮埃尔不想暴露虚实:“小心箭簇。”

  瘦小猎手惊恐地躲在毡墙后面,一个劲对皮埃尔重复一个词。

  皮埃尔心生疑惑:“通译!他在说什么?”

  通译反复听了好几遍,犹豫地给出答案:“他好像是在说——咸海之东。”

  “海东部?”

  就在此时,来袭骑兵似乎下定了决心,刀锋一转直插圆阵。

  皮埃尔手上的火枪数量有限,骑兵却可以选择向着圆阵任意一处发起突击。

  “自由射击!”皮埃尔的声音已经嘶哑:“坚守阵地!”

  铁峰郡使团的人数很少,就算阵地非常小,也只能勉强维持一个空心的阵型。并且由于出发时并未携带超长枪,众人手里只有骑矛。

  所以在皮埃尔看来,取胜唯有依靠工事限制敌人骑兵的行动,再将敌骑拖入肉搏战。

  这是再正常不过的想法,因为皮埃尔并没有见过莫里茨中校杀人。

  “小米切尔先生。”莫里茨碰了碰皮埃尔的肩膀:“辛苦你了。”

  说完,莫里茨开始点名。

  还没碰到绊马索,冲在最前方的凶悍蛮骑就直挺挺从马背跌落,然后是第二个、第三个……

  失去骑手的战马继续冲刺,直至被绊马索放倒。

  发觉失去骑手的战马仍旧会破坏绊马索,莫里茨中校改为先给战马点名,再给骑手点名。

  没有仇恨、没有愤怒、没有恐惧、没有愉悦……准确来说,没有任何感觉。

  箭簇消失在莫里茨手中,又出现在敌人体内,莫里茨·凡·纳苏就这样剥夺着生命,一刻不停。

  皮埃尔花了一点时间才接受现实,他有些慌乱地喊道:“中校,请等等。”

  杀戮暂停。

  “怎么?”莫里茨看向皮埃尔。

  “杀人就可以。”皮埃尔喉头翻动,艰难地说:“战马我们用得上。”

  “嗯。”

  杀戮继续。

  来袭的骑兵甚至不明白究竟发生了什么。这应该只是一次试探性的突击,这次突击的计划是先从一侧吸引对方的注意力,再分出一半人手从背侧夹击。

  如果夹击也不能击溃对方,那就撤退。反正总有更弱小的猎物,反正对方也追不上来。

  可是……怎么会这样……只是一次试探性的冲锋,一支百人队怎么就没了大半?怎么剩下的人还在一个接一个地死?

  百骑长亥乌儿驻马,摘掉头盔,困惑地看向前方。在他与那道低矮的毡墙之间,已经再没有活人了。

  下一刻,亥乌儿只看到沙尘中有什么东西动了一下,他就不再存在于这个世界了。

  目睹百骑长身死,还活着的赫德人不知该进还是该退。

  按照不成文的习俗,他们应该尽可能带走死者遗体。但是他们既带不走那么多的遗体,也不敢再前进一步。

  呐喊声从身后响起,刚才落荒而逃的恶土部掉头折返了。恶土部二十几人骑马,还有二十几人徒步,大呼小叫地冲杀过来。

  最后的海东部骑兵毫不犹豫地、勇敢地迎了上去。

  这才是他们熟悉的死法。

  ……

  [猎场中央,青丘]

  “[赫德语]站住!什么人?”

  “[赫德语]赤甲?”

  “[赫德语]是小狮子?!”

  “[赫德语]小狮子受伤了!快去找医者!”

  驻守青丘的赤河部部众慌张接过小狮子,七手八脚把小狮子抬往寝帐,一时间反倒无人在意背着小狮子走上青丘的甲士。

  温特斯的肩膀已经麻木。“还好是左肩”,他想。

  把小狮子交到赤河部手里之后,他终于有精力感到恼火。

  眼下所发生的变故,已经远远超出小狮子事先所告知他的最严峻的可能性。

  不管是赤河部有意欺瞒,抑或是赤河部同样始料未及,在温特斯看来都意味着危险。

  “[赫德语]……马……”温特斯拦下一名女奴,艰难使用赫德语说明自己需要的东西:“[赫德语]……水……”

  他不能久留,他要赶快回去。

  赤河部的宫帐女奴惊恐地看着这个血池里爬出似的甲士,踉跄地逃走。

  温特斯还想唤对方回来,忽然感到一阵晕眩,下一刻发生的事情他就都不知道了。

  再恢复意识的时候,他被温暖、柔软的动物毛皮包裹着,空气中飘散着好闻的奶香味,左肩的伤已经得到包扎。

  “你醒了?”一个怯生生的女声说:“谢谢你把小狮子带回来。”

  温特斯感觉颅腔里面空落落地疼:“我昏迷了多久?”

  “没多久。还不到一杯茶的时间。”

  温特斯费力地坐起,额儿伦在注视着他。

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